La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico crónico y progresivo que afecta los sistemas cerebrales que regulan el movimiento y la coordinación motora.
Se produce principalmente por la disminución gradual y degeneración de neuronas ubicadas en una región del tronco encefálico denominada sustancia negra. Estas células son las encargadas de producir dopamina, un neurotransmisor fundamental que transmite las señales químicas entre la sustancia negra y los ganglios basales para que los movimientos se ejecuten de manera fluida, rápida y controlada.
Entre sus manifestaciones más frecuentes se encuentran el temblor involuntario, la lentitud en la iniciación y ejecución motora (bradicinesia), la rigidez muscular y las alteraciones posturales o dificultades para caminar. Sin embargo, el cuadro no se presenta de la misma manera en todas las personas:
Pacientes donde el síntoma cardinal e invalidante es el temblor de reposo o postural.
Predominio de lentitud motora, rigidez articular y mayores dificultades en la marcha y postura.
Los procedimientos sobre el circuito del temblor no mejoran la lentitud motora ni la marcha.
Diferenciación crucial para la toma de decisiones
Esta distinción es fundamental al momento de evaluar las opciones terapéuticas, ya que los procedimientos dirigidos específicamente a controlar el temblor no necesariamente mejoran los demás síntomas de la enfermedad, como la lentitud motora o la inestabilidad.
La enfermedad de Parkinson puede manifestarse de diferentes maneras y su ritmo de evolución varía ampliamente de una persona a otra.
Síntomas motores principales:
Síntomas no motores asociados:
También pueden aparecer manifestaciones no motoras que impactan en el bienestar cotidiano, tales como trastornos del sueño (conducta en sueño REM o insomnio), estreñimiento crónico, pérdida o disminución del olfato (hiposmia), ansiedad, fatiga y cambios en el estado de ánimo.
Evaluación neurológica especializada: La evaluación neurológica integral, preferentemente por un especialista en trastornos del movimiento, permite establecer con certeza cuáles son los síntomas predominantes, cuánto afectan la vida cotidiana y qué posibilidades de tratamiento farmacológico o complementario resultan más apropiadas para cada persona.
El tratamiento se individualiza rigurosamente según los síntomas presentes, la etapa evolutiva de la enfermedad, la edad y las necesidades cotidianas de cada paciente.
Tratamiento Farmacológico
Medicamentos como la levodopa (precursora de la dopamina), agonistas dopaminérgicos e inhibidores enzimáticos constituyen el pilar terapéutico central para restaurar los niveles de dopamina y aliviar los síntomas motores.
Rehabilitación y Actividad Física
La kinesiología motora, terapia ocupacional, fonoaudiología y programas regulares de ejercicio físico son esenciales para preservar la movilidad, el equilibrio, la coordinación y la autonomía funcional.
Estimulación Cerebral Profunda (DBS)
Procedimiento quirúrgico funcional que consiste en implantar electrodos en núcleos cerebrales profundos (núcleo subtalámico o globo pálido), considerado en pacientes seleccionados con fluctuaciones motoras o discinesias.
Tratamientos Dirigidos al Temblor
En situaciones puntuales de temblor incapacitante refractario a la medicación, pueden evaluarse procedimientos que actúan selectivamente sobre los circuitos cerebrales responsables de la generación del temblor.
Aclaración fundamental: La elección del tratamiento requiere siempre una evaluación detallada por neurología, preferentemente por un especialista en trastornos del movimiento. La radiocirugía no reemplaza el tratamiento neurológico habitual y no está indicada para todas las personas con enfermedad de Parkinson.
La radiocirugía estereotáctica es una técnica de radioterapia de extrema precisión que permite concentrar una dosis terapéutica muy elevada en una pequeña región del cerebro, sin realizar incisiones quirúrgicas ni orificios craneales.
A diferencia de la radioterapia convencional, en radiocirugía funcional no se busca destruir un tumor, sino producir un efecto modulador localizado sobre un circuito neuronal específico sin introducir electrodos ni instrumental quirúrgico dentro del cráneo.
Talamotomía estereotáctica por radiocirugía
En pacientes cuidadosamente seleccionados con enfermedad de Parkinson y temblor predominante, se ha estudiado su utilización para actuar sobre las estructuras cerebrales que participan en los circuitos responsables del temblor. Uno de los procedimientos descritos es la talamotomía estereotáctica, que consiste en dirigir radiación milimétrica hacia una región específica del tálamo, habitualmente el núcleo ventral intermedio (VIM), con el objetivo de disminuir el temblor involuntario.
El procedimiento es totalmente no invasivo y no requiere apertura quirúrgica del cráneo. Sin embargo, el efecto clínico beneficioso no es inmediato: se desarrolla progresivamente a lo largo de un período que puede extenderse por semanas o meses a medida que se modula el circuito neuronal tratado.
Límites del procedimiento y expectativas realistas
Es sumamente importante tener en cuenta que la radiocirugía busca principalmente controlar el síntoma tratado (el temblor). No elimina la causa biológica de la enfermedad ni detiene su progresión, y no debe esperarse que mejore de manera uniforme la rigidez, la lentitud de movimientos (bradicinesia), los trastornos de la marcha u otras manifestaciones del Parkinson.
La evidencia científica sobre esta aplicación continúa siendo limitada en comparación con otras alternativas terapéuticas como la estimulación cerebral profunda o la optimización farmacológica. Por eso, su indicación requiere una evaluación individualizada exhaustiva, una explicación transparente de los beneficios esperados y posibles riesgos, y una decisión compartida entre el paciente, la familia y el equipo médico.
La radiocirugía puede considerarse para evaluación únicamente en determinados pacientes con temblor incapacitante, especialmente cuando este constituye la manifestación predominante y persiste a pesar de un tratamiento farmacológico adecuadamente optimizado.
La selección de candidatos es sumamente rigurosa y requiere analizar multidisciplinariamente:
PACIENTES QUE NO SE BENEFICIAN DE ESTA TÉCNICA
Los pacientes en quienes predominan la rigidez, la lentitud motora o las dificultades severas para caminar o mantener el equilibrio no necesariamente se benefician de una técnica dirigida específicamente al temblor. En estos casos, es esencial priorizar otras estrategias de tratamiento farmacológico y de rehabilitación física.
La decisión nunca debe basarse únicamente en la presencia de movimientos involuntarios, sino en una evaluación integral realizada por profesionales especializados con experiencia en Parkinson y trastornos del movimiento.
La planificación del tratamiento comienza con una tomografía computada en posición de tratamiento la cual permitirá definir volúmenes a irradiar, órganos a proteger y realizar un cálculo de la distribución de dosis de radiación. Para ello se utiliza un Tomógrafo computado Institucional y sistema de manejo de imágenes dedicado que permite realizar una reconstrucción 3D del paciente. Utilizando las imágenes de TAC el radioncólogo delimitará los volúmenes de tratamiento y órganos a riesgo, definiendo estructuras superpuestas a las imágenes, información necesaria para la planificación del tratamiento.
Los sistemas Novalis Tx y TrueBeam STx que cuenta la Institución permiten entregar una alta precisión y están especialmente diseñados para cumplir con los más exigentes estándares internacionales.
En Instituto Zunino se realiza radioterapia y radiocirugía de alta precisión y se evalúa su aplicación en pacientes seleccionados con trastornos del movimiento, de estricto acuerdo con las características clínicas y la indicación médica correspondiente.
La radiocirugía estereotáctica permite dirigir la radiación hacia una estructura cerebral pequeña y definida mediante una planificación específica y sistemas avanzados de posicionamiento y verificación por imágenes.
Alta Precisión Espacial
Permite concentrar la dosis requerida en el blanco anatómico milimétrico (núcleo VIM) con una rápida caída de la dosis en los tejidos cerebrales vecinos y vías ópticas o motoras.
Procedimiento No Invasivo
No requiere anestesia general, incisiones en el cuero cabelludo ni apertura del cráneo. Tampoco requiere la inserción de electrodos permanentes ni baterías intracorporales.
Planificación Individualizada
Se fundamenta en la fusión de secuencias específicas de Resonancia Magnética cerebral y tomografía de simulación de alta resolución para la delimitación anatómica exacta.
Verificación de Posicionamiento Submilimétrico
Los controles de posicionamiento con tomografía de haz cónico (CBCT) y monitoreo en tiempo real contribuyen a administrar la radiación con total seguridad en la región planificada.
Abordaje Integral y Expectativas Realistas
El objetivo en Instituto Zunino es valorar si este procedimiento puede aportar un beneficio concreto en el control del temblor de un paciente determinado, dentro de un abordaje neurológico integral y con expectativas médicas plenamente realistas sobre sus alcances.
Respuestas a las consultas más frecuentes sobre el tratamiento y la radiocirugía en Parkinson:
¿La radiocirugía cura la enfermedad de Parkinson?
¿El temblor desaparece de inmediato al finalizar la sesión de radiocirugía?
¿El procedimiento requiere anestesia general o internación?
¿Qué sucede con la medicación antiparkinsoniana tras el procedimiento?
Estamos para acompañarte en cada etapa
En Instituto Zunino – Fundación Marie Curie realizamos una evaluación interdisciplinaria rigurosa junto a especialistas en neurología para determinar si sos candidato a este procedimiento y orientarte sobre los mejores caminos terapéuticos.